Maliye bilimi; devletin faaliyetlerini iktisadi, mali ve sosyal etkileri açısından inceleyen bilim dalıdır. Maliye biliminin temelinde, ihtiyaç kavramı yatar. İhtiyaç; tatmin edildiğinde haz veren, edilmediğinde ise üzüntü veren hislerdir. İhtiyaçlar bireysel ve kamusal olmak üzere ikiye ayrılır.