Bireyin kendini ve dünyayı tanıyabilmek ve anlayabilmek için kullandığı süreçlerin tümüdür. Bu süreçlerin her biri (akıl yürütme, düşünme, hatırlama, dikkat etme vb.), gelişim psikolojisinde bilişsel etkinlikler olarak nitelendirilir.