Ayan meclisinin üyeleri ise padişah tarafından bir defalığına ve ömür boyu, 40 yaşını doldurmuş, devlette önemli hizmetler görmüş kişiler arasından seçilmiştir.
Ayan Meclisi üyelerinin sayısı Mebusan Meclisi üyelerinin 1/3’ini geçmemiştir.
I. Meşrutiyet’le birlikte Osmanlı Devleti’nin ilk anayasası olan Kanun-i Esasi ilan edilmiştir