Cumhuriyetin nitelikleri arasında diğer Atatürk ilkeleriyle birlikte “milliyetçilik” ilkesine de yer verilmiştir. Genel anlamda iki tür milliyetçilik anlayışı bulunmaktadır. Bunlardan biri subjektif milliyetçilik bir diğeri ise objektif milliyetçiliktir.
Din, dil, ırk birliği aramayan anlayış subjektif milliyetçiliktir.
Objektif milliyetçilik ise dinin, dilin, ırkın birse bendensin diyen anlayıştır.
Atatürk’ün milliyetçilik anlayışı ırkçılığı tamamen reddeden subjektif bir milliyetçiliktir. Türk Devleti’ne vatandaşlık bağı ile bağlı olan herkes Türk’tür. Devlet, ülkesi ve milletiyle bölünmez bir bütündür. Resmi dili Türkçedir. Bu hükümler, milli bir devlet olmanın doğal sonuçlarıdır. “Ne mutlu Türküm diyene”